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第二百八十一章 小三元（第2页）

风雪漫天，街道积雪盈尺。他一路狂奔，鞋履尽湿，寒气刺骨，却浑然不觉。脑海中只剩一个念头：婉儿不能有事，绝不能！

刘府位于城南，原是寻常官宅，如今却被数十名家丁围守，灯火通明。苏录赶到时，只见大门紧闭，两名侍卫拦在门前。

“干什么的？”其中一人厉声喝问。

“我是苏录！刘小姐的未婚夫！让我进去！”

那人冷笑：“什么未婚夫？老爷说了，不见外人。小姐正在施针，闲杂人等不得靠近。”

“闲杂人等？”苏录怒极反笑，“我与婉儿有婚约在先，怎能说是外人？你们不让进，难道是要让她孤苦离世吗？”

正争执间，门内传来一阵哭声，隐约听得丫鬟抽泣：“小姐……小姐吐血了！快叫大夫啊！”

苏录心头一紧，再也顾不得礼数，猛地上前撞门。

“滚开！否则别怪我们不客气！”侍卫拔刀相向。

就在此刻，一道苍老声音从院中传来：“住手。”

众人回头，只见一位青袍老者缓步而出，手持拂尘，面容清癯，正是刘知县。

“岳父大人！”苏录扑通跪下，“求您让我见婉儿一面！哪怕一眼也好！”

刘知县看着他，眼中闪过一丝复杂情绪，终是长叹一声：“你来得正好。但我有一言相告：婉儿之病，非药石所能救。她的心病，在你身上。”

“在我身上？”苏录愕然。

“不错。”刘知县缓缓道，“自你入京赴考，她日夜牵挂，每闻捷报则喜，稍有风声不利则忧。前日听人谣传你会试落榜，她当场昏厥。昨夜又闻有人说你得罪权贵，恐遭构陷，她悲愤交加，呕血不止。如今神志不清，口中喃喃，全是你的名字。”

苏录闻言，如遭雷击，浑身颤抖。

原来，自己一心追求功名，以为只要金榜题名，便可给她安稳一生。却不曾想，她的牵挂竟如此之深，深到足以伤身殒命。

“是我错了……是我太自私了……”他伏地痛哭，“我不该让她承受这些……我宁愿never登第，也不愿她受此折磨……”

刘知县扶起他，语气沉重：“孩子，我不是阻你相见。我只是怕，你若进去，她醒来见你，或许会强撑精神，反而加速耗损性命。你要真想救她，就得拿出真正的勇气。”

“什么勇气？”

“放弃殿试。”

苏录猛然抬头，不可置信。

“你说什么？”

“我说，你要想救她，就必须在明日殿试点名时，主动缺席。只有这样，才能证明你心中有她胜过功名。她若得知你为此弃考，心结方解，或可转危为安。”

苏录怔住了。

殿试缺席？这意味着三年苦读付诸东流，意味着无数人的期望化为泡影，意味着从此再难有出头之日。

更重要的是，他答应过母亲，一定要光宗耀祖。母亲早年守寡，靠织布供他读书，临别时拉着他的手说：“儿啊，娘不求你大富大贵，只盼你能穿上那件红袍，让村里人看看，咱们苏家也有出头之日。”

红袍，便是状元服。

如今，让他亲手撕碎这一切？

他站在雪地中，寒风如刀割面，心却比风更冷。

不知过了多久，他终于开口：“岳父大人，容我一夜思量。”

回到寓所，他彻夜未眠。

桌上摆着那篇刚写完的策论，字字珠玑，句句铿锵。墙上挂着母亲亲手缝制的香囊，上面绣着“一举成名”四个字。枕边压着婉儿最近一封信，末尾写着：“君行千里，妾守空房。但愿君心似我心，定不负相思意。”

他反复摩挲着信纸，仿佛能触到她的温度。

天将破晓，鸡鸣三声。

他忽然起身，研墨铺纸，提笔疾书：

《乞归侍疾疏》