“龙震、子胥,你二人攻南门、北门!”
“本将亲自主攻东门!”
“诺。”
龙震与伍子胥二人当即抱拳领命。
随着傅友德的一声令下,四万汉军离开大营,推动着投石车、井阑、床弩、冲城车。。。
雷声滚过山脊,赵云龙在病榻上猛然睁眼。窗外雨势如注,屋檐滴水砸在青石板上,竟与子时鼎钥搏动的节奏完全一致。他颤抖着抬起手,将断命刃残骸贴于胸口,那晶石中的血丝早已凝固,却仍传来一阵阵低频震颤??像是某种共鸣正在天地间悄然铺展。
“三月……只剩不到九十天。”他喃喃道,喉间血腥未散。
村妇端来一碗草药,脸色苍白:“外头来了个穿黑袍的人,在祠堂前站了一夜,不言不动,像尊石像。”
赵云龙目光一凛:“是影哨。”
“要不要赶他走?”
“不必。”他缓缓坐起,脊骨咯吱作响,“他不是来杀我的,是来传话的??秦曜要我活着看到结局。”
他披衣起身,不顾伤痛走出茅屋。春寒刺骨,雨水顺着枯发流下,他一步步走向村口祠堂。果然,那黑袍人立于残碑之前,面容藏在兜帽阴影中,手中握着一枚青铜铃铛,轻轻一摇,铃声竟无声无息,唯有心神为之一颤。
“清穹计划已启动。”黑袍人开口,声音沙哑如砂纸摩擦,“第一批罪囚押解至北疆,将于谷雨之日投入火井。届时七处节点共振,归墟之心将被迫浮出地脉。”
“你们就不怕反噬?”赵云龙冷笑,“当年裴大人以雷核封印尚且崩毁,你们拿十万凡人血肉去填,不过是加速灭亡。”
“我们不怕毁灭。”黑袍人缓缓抬头,露出一只泛着紫光的右眼,“我们等的就是‘空’。旧秩序死了,新神才能降世。”
话音落,其身形化作黑雾消散,只余铃铛坠地,叮然一声,裂成两半。
赵云龙拾起半片铃铛,指尖划过内壁刻痕??是一串星轨符文,指向河东某处古墓。他心头剧震:那是守心司初代祭官埋骨之地,传说其魂不灭,每逢大劫便托梦示警。若这符文是真的,说明影宫内部已有分裂之势,有人想借他之手唤醒真正的守心意志。
他当即决定不再养伤,连夜启程。
途中穿越一片死林,树木皆焦黑扭曲,枝干如伸向天空的枯手。此处曾是二十年前“血祭之夜”的行刑场,七百三十六名星命者被集体斩首,头颅堆成塔形,用以镇压暴走的归墟能量。如今泥土之下,仍有微弱脉动,仿佛那些亡魂仍未安息。
赵云龙取出随身陶片,埋入土中,低声念道:“我记住了你们的名字。一个都不会少。”
刹那间,地面浮现淡淡红纹,汇聚成一行古篆:**信者不孤**。
他继续前行,七日后抵达河东古墓群。按照铃铛上的星图指引,他在一处塌陷的地宫深处找到了祭官墓室。石门上刻着九重锁链图案,中央嵌有一枚掌印凹槽??需以守心血脉开启。
赵云龙咬破手指,将血按入其中。
血光流转,石门轰然开启。
墓室内无棺椁,唯有一座铜鼎悬于空中,鼎腹镂空,内藏一卷玉简。他正欲上前,忽觉背后寒意袭来。转身刹那,一道身影从阴影跃出,剑锋直取咽喉!
他侧身避让,断命刃残柄格挡,金铁交鸣之声震耳欲聋。定睛一看,那人竟是秦昭!可眼神冰冷,毫无温度,眉心隐约浮现出一道赤色裂痕,如同第三只眼即将睁开。
“你不是秦昭。”赵云龙沉声道。
“我是。”对方冷笑着,“我只是更完整的版本。真正的秦昭,早在三年前就死在羽渊潭底了。我继承了他的记忆、情感、执念……甚至对你的敬重。但我不再受困于人性软弱。”
“影替?”
“不。”那人摇头,“我是‘蜕者’。经过九次替换,灵魂已超越原体。我是第七代秦昭,也是最终形态。”
赵云龙心中巨震。女魂所言“九蜕轮回”竟是真实存在的秘法!影宫不仅复制肉体,更在不断迭代意识,直至打造出彻底服从归墟意志的完美容器。而眼前之人,已非复制品,而是进化体。
“你们到底想做什么?”
“重启归墟,重塑人间。”蜕者缓缓逼近,“不再是神权压制百姓,也不是帝王独揽天命,而是让所有人成为‘星命之子’??只要接受影种改造,便可拥有通灵之力、延寿千年。代价?不过是一点点自由意志罢了。”
“荒谬!”赵云龙怒喝,“那是奴役!是把人类变成傀儡!”
“可世人早已是傀儡。”蜕者冷笑,“被律法束缚,被礼教压迫,被贫富撕裂。我们只是给他们另一种选择??痛苦而清醒,还是快乐而顺从?”
两人再度交手。赵云龙虽年迈,但招式凌厉,每一击皆含星命之力;蜕者则速度惊人,动作毫无迟滞,仿佛不受血肉限制。数十回合后,赵云龙肩头中剑,鲜血染红衣襟。他踉跄后退,撞上铜鼎,玉简坠落。
就在指尖触碰到玉简瞬间,一股浩瀚信息涌入脑海??
原来守心司并非朝廷设立,而是归墟初临人间时,由第一批觉醒者自发组建的抵抗组织。他们发现,每当“星门”开启,便会引来高位存在吞噬文明气运。历代王朝兴衰,实则是归墟周期性收割的结果。而所谓“九鼎”,其实是封印装置,每一代都会选出七位“持钥人”,分别守护一块碎片,维系封印平衡。
但千年来,总有野心家试图掌控归墟之力。二十年前的政变,并非偶然,而是影宫蛰伏三百年的总爆发。他们篡改历史,抹除记录,甚至渗透进皇室血脉,只为等待“双星并现”之局??即帝星与勾陈同辉,象征旧主将陨,新神当立。
而今,时机已至。