“此子不可留!”
“即刻唤醒沉睡者真灵,提前降临!”
三人再度喷血,凝成新的符印,直投苍穹。远处天际,那道裂缝再度扩张,骸骨巨城已下沉近半,城墙上万千魂灯齐亮,照得大地如冥界重现。
江凡趁机脱身,剑光撕裂长空,直奔南方。他知道,时间不多了。
十日后,南荒边境。
烈焰焚天,大地龟裂,空气中弥漫着焦灼与腐朽的气息。焚心谷外,立着一块残碑,上书:“入此门者,心焚魂灭。”
江凡已换了一身粗布麻衣,遮掩气息,九剑收入识海,仅余一柄短剑藏于袖中。他面色憔悴,却目光如炬。这一路,他躲过三贤派出的七波追杀,两次险些被沉睡者的意识侵蚀,全靠醒魂令护住心神。
踏入谷口,热浪扑面,肌肤几欲焦裂。谷内无路,唯有白骨铺就的小径,蜿蜒深入火海。两侧岩壁上,镶嵌着无数干枯的心脏,仍在微弱跳动,仿佛被永恒囚禁于此。
走了约莫三个时辰,前方出现一座石台,台上盘坐着一具焦黑尸体,身披残破火袍,双手合十,掌心托着一枚赤红令牌,上刻一个“心”字。
“葬火者……”江凡低语。
那尸体忽然睁眼,双目如熔岩沸腾,声音沙哑如地火咆哮:“你来了……第九代传人说你会来。”
江凡抱拳:“晚辈江凡,求取第二枚醒魂令,愿以心火试炼。”
“心火?”葬火者冷笑,“你以为这是儿戏?心火焚魂,万念俱灰,连贤者都无法承受三息。你不过化神境,敢言试炼?”
“我若退缩,万界将毁。”江凡直视其眼,“请前辈赐试。”
葬火者沉默片刻,缓缓抬手,将令牌抛出。令牌悬浮半空,骤然爆发出赤金色火焰,化作一条火龙,直扑江凡眉心!
江凡不闪不避,任由火焰侵入识海。
刹那间,他置身一片火海之中,无数记忆被点燃??幼年母亲惨死,村庄被屠;少年时被宗门弃如敝履,受尽欺凌;修行路上,一次次濒死,一次次挣扎……所有痛苦、愤怒、仇恨、执念,都被心火放大百倍!
“放弃吧……”一个声音在他耳边低语,“杀了那些伤害你的人,烧尽这虚伪的世界,你才能解脱……”
江凡跪倒在地,浑身颤抖,识海几乎崩裂。醒魂令微微发烫,试图护主,却被心火压制。
“不……”他咬破舌尖,鲜血染红牙齿,“我走这条路,不是为了复仇,而是为了守护……为了不让更多人经历我的痛苦!”
他猛然抬头,眼中燃起剑意之火:“心火焚我身,难焚我志!我江凡,宁碎不屈!”
话音落下,识海中《大衍剑经》残篇再度震颤,九劫炼魂第二劫??**焚念劫**,自行开启!
心火反噬,竟被他以剑意引导,反过来焚烧灵魂杂质。那些深埋的怨恨、恐惧、执妄,在火焰中化为灰烬。他的神魂,竟在焚毁中重塑!
葬火者瞳孔骤缩:“你……竟以心火淬魂?!这是只有初代守棺人才能做到的事!”
三日后,火海消散。
江凡站起身,气息虽弱,却如利剑出鞘,锋芒内敛。他伸手接过赤红令牌,第二枚醒魂令入手,两令相触,竟隐隐共鸣,仿佛在呼唤其余七令。
“你通过了试炼。”葬火者缓缓闭眼,“但记住,接下来的每一关,都将比心火更残酷。第三令在西漠葬歌岭,由‘泣魂女’守护,她不杀你,却会让你生不如死。”
江凡郑重行礼:“多谢前辈成全。”
转身离去时,他忽觉胸口一痛,低头一看,皮肤下竟浮现出一道黑色纹路,如藤蔓般蔓延。他取出醒魂令,发现令牌边缘已出现一丝裂痕。
“每得一枚,离疯狂更近一步……”他苦笑,“原来这就是反噬。”