苏璃垂下眼帘,指尖轻轻抚过唇边一道几乎看不见的伤痕??那是三年前他在失控边缘误伤她的痕迹。
“因为第九钉,不能由你自己完成。”她说,“否则你会彻底消失,连轮回都不存。唯有一个人亲手拔出它,才能让‘柱’脱胎换骨,而非沦为新的祭品。”
林昭猛地抬头:“你要替我拔?”
“只有我能。”苏璃点头,“我是你唯一放不下的人,也是唯一能触碰你灵魂最深处的存在。情感是弱点,可也是锚点。没有这份牵绊,你早就成了另一个黑袍人。”
林昭喉头滚动,想说什么,却发现言语苍白。
他曾以为自己早已斩断情愫,可在南溟莲台崩裂之际,是他本能地护住了她;在断脊岭面对镜像时,是他脑海中闪过她站在雨中等他归来的眼神;甚至在触摸天命碑残角那一刻,耳边响起的低语中,也有她的声音。
原来,她一直都在。
“你不该承担这个。”他终于开口。
“但我愿意。”苏璃微笑,那笑容清冷如月,却又炽热如火,“你说过,真正的光明不是驱逐黑暗,而是与之共存仍选择前行。那么这一次,请让我陪你走到尽头。”
风雪骤然加剧。
天地之间,唯余二人相对而立。
林昭望着她,久久不语。然后,他缓缓伸出手,掌心浮现出一朵虚幻莲花??南溟莲台再现,但这一次,莲心多了一缕银丝,如同月光织就的命线。
“这是我最后一次动用八道合一的力量。”他说,“我会打开归墟通道,引动最后一枚命钉浮现。你要做的,是在它完全嵌入我识海之前,将它拔出。”
“若失败呢?”
“我会变成归墟的新宿主,成为毁灭世界的开端。”林昭平静道,“那时,你必须杀了我。”
苏璃点头,眼中泪光闪动,却未落下。
林昭转身,面向北方极地,双臂展开,第九莲台全面绽放。刹那间,八道意志轰然爆发,交织成一张横跨天地的大网。雷法撕裂苍穹,火意点燃虚空,剑道划破迷雾,阵纹勾勒星轨,丹香弥漫四野,机关之声嗡鸣如钟,皇道威压震慑八方,守望者之光普照众生!
整片北荒为之震颤!
地面龟裂,一道巨大裂缝自脚下延伸至horizon,深不见底,幽光涌动。从中升腾起一座由黑曜石构筑的阶梯,一级级通往虚空之上。阶梯尽头,悬浮着一块巨大的心脏状晶体??正是归墟核心!
而就在那晶体中央,第九根命钉缓缓浮现,通体漆黑,缠绕着无数哀嚎的灵魂锁链,形状竟与林昭的脸庞有七分相似。
“来了!”林昭低喝。
他纵身跃上阶梯,每踏一步,身体便透明一分,仿佛正在被命运吞噬。当他抵达顶端时,整个人已近乎虚化,唯有胸口晶核仍在搏动,支撑着他最后的意识。
“苏璃!”他回头大喊,“现在!”
苏璃凌空飞起,手中不知何时多了一柄短匕??那是她母亲留下的遗物,名为“断念”,专破因果纠缠之器。
她冲向归墟核心,伸手抓向那第九命钉。
就在指尖触及的一瞬,整个世界陷入寂静。
时间停滞。
空间凝固。
林昭看见自己的过去如走马灯般掠过:母亲临终前握着他的手说“活下去”;老渔民教他辨认潮汐时的笑容;李云景倒在血泊中仍不忘叮嘱“别变成他们”;南溟莲台上丹尊残魂的悔恨;断脊岭中黑袍人消散前的释然……
还有苏璃,一次次站在风雨里等他回来的模样。
然后,他听见了声音。
不是来自外界,而是从归墟核心深处传出的低语:
“你真的以为,你是第一个‘柱’吗?”
林昭猛然睁眼。
眼前景象已变。他站在一片无垠的灰烬平原上,天空没有日月,只有九根巨柱贯穿天地,每一根柱子上都钉着一个身影??有的身披战甲,有的手持玉笏,有的背负长剑,有的怀抱药炉……
全是“他”。
不同的时代,不同的服饰,相同的面容。
“我们都是你。”其中一个开口,声音沙哑,“每一次世界濒临崩溃,就会诞生一个新的‘柱’。我们承受痛苦,背负命运,只为延缓归墟重启的时刻。”
“可结局从来只有一个。”另一个冷笑,“要么被归墟同化,成为毁灭之源;要么自我献祭,换来百年安宁。然后……再等下一个‘你’出现。”