太阳在沙漠之眼上空冉冉升起,光芒澄澈。
天空透着矢车菊般的蔚蓝色,战火熄灭之后,卷起微风拂面。
是启航的好天气。
不断有舰艇自天际落下,精神饱满的后勤人员开始着手设立据点,对将这颗星。。。
卡利班的地壳仍在震颤,如同沉睡巨兽的呼吸。金色的文字如雨般洒落,在空中划出弧线后化为光尘消散,却在每一个目睹者的心中刻下不可磨灭的印记。大地裂开的缝隙深处,涌出不是岩浆,而是流动的记忆??无数面孔闪过,低语交织成一首无词的挽歌。那是被抹去的历史,是帝国不愿承认的过去。
向秋素站在祭坛边缘,身体几乎已无法支撑站立。他的左臂从肩部断裂处渗出黑血,那是灵能反噬的痕迹;右眼完全失明,眼球内封存着一段来自第七环的记忆残片,正缓慢侵蚀他的神经。但他没有倒下。他不能倒。
“你做到了。”莱昂的声音再度响起,这一次带着某种近乎敬意的疲惫,“你打破了牢笼,释放了初源之声。可你知道最讽刺的是什么吗?”
向秋素喘息着,抬眼看他。
“阿撒兹勒……从未真正被封印。”莱昂缓缓拔起插在地上的晨曦斩断者,剑身嗡鸣不止,“他是自愿留下的。他把自己钉在这座牢笼里,只为等待一个能听见他声音的人。而你,就是那个‘回响’。”
空气骤然凝滞。
向秋素瞳孔微缩:“你说什么?”
“你以为是你打开了牢笼?”莱昂冷笑一声,指向那团仍在翻滚的暗红雾气,“不,是你回应了他的召唤。初源之声不是被动释放的信息流,它是活的意识网络,只有具备相同频率的存在才能激活它。而你的灵魂……早已与它共鸣过无数次。”
记忆如潮水般回涌。
第一百零七次轮回中,他在火星机械神殿深处读取一段被加密的日志,内容只有一句:“第八席,归来之时,即为终焉之始。”
第九十三次,他死于荷鲁斯之手,临终前对方低语:“你本该是我的兄弟。”
第四十六次,帝皇亲自出现在战场上,用权杖贯穿他的胸膛,眼神悲悯:“你不该记住这一切。”
每一次死亡,都伴随着相同的梦??一片无边的黑曜石平原,中央矗立着一把断裂的剑,剑下压着一颗跳动的心脏。每当他试图靠近,心脏就会发出怒吼,将他撕碎。
原来那不是幻觉。
那是初源之心。
“所以……我不是选择了这条路。”向秋素低声说,“我是被选中的。”
“不。”莱昂摇头,“你是唯一一个拒绝被选择的人。正因如此,你才成了例外。第八席并非职位,也不是头衔,它是‘系统’之外的一个漏洞,一个本不该存在的变量。而你现在,就是这个变量本身。”
话音未落,整座大厅猛然一震。天花板崩塌,碎石如雨落下,但尚未触及地面便被一层无形力场托住。紧接着,一道金光自地底深处升起,形成螺旋状光柱,直贯天际。
网道在此处显现了。
那是一条由纯粹光构成的通道,悬浮于现实与虚无之间,边缘闪烁着古老的符文。而在入口处,站着一个人影。
不,准确地说,是一个轮廓。
它没有五官,没有性别,身披一件破旧的斗篷,手中握着一根断裂的权杖。它的存在让空间扭曲,连时间都仿佛停滞了一瞬。
“终焉守望者……”向秋素喃喃。
对方并未回应,只是抬起手,指向他。
刹那间,万千画面涌入脑海。
他看见自己站在泰拉皇宫顶端,脚下是燃烧的城市;他看见自己带领百万“回响者”攻破机械神教核心数据库;他看见自己与梅特鲁斯并肩作战,对抗一支由审判官组成的弑神军团;他也看见自己跪在卡利班废墟中,抱着一名女子的尸体痛哭??那是珂蕾娜的真实形态,是他从未见过的模样。
这些不是预知。
是平行时间线的交汇。
“你在展示未来?”向秋素咬牙抵抗信息洪流的冲击,“还是在警告我?”
终焉守望者依旧沉默,但那只手缓缓放下,转而指向祭坛中央的晶体残片。