“他不该回来……”念烛喃喃,“我已送他们安息。”
阿星紧紧握住她的手:“也许,他们不是被唤醒,而是不愿离开。”
次日清晨,念烛召集苏砚与几位核心弟子议事。苏砚抚须沉吟:“星核示警,必有缘由。那片战场虽已被封印,但当年大战之时,曾有一批敌军巫师以禁术抽取战死者怨气,炼制‘阴兵傀儡’。若其阵法未彻底瓦解,恐有复燃之危。”
“我去。”念烛决然道。
“不可!”阿星惊呼,“您才刚恢复元气,怎能再涉险境?”
念烛抚摸女儿发丝,微笑:“你以为我是去战斗吗?不,我是去接他们回家。”
三日后,船队北上。沿途所见,民生渐安,昔日荒芜之地已有农人耕种,孩童在田埂奔跑嬉戏。然而越接近战场,天地气息越是压抑。草木枯黄,鸟兽绝迹,连河水都呈现出诡异的暗红色。
抵达当日黄昏,念烛独自步入废墟。她没有带武器,只背负一只檀木匣,内装七枚星核碎片??皆是从七大祭坛带回的残余灵力结晶。她在城墙下盘膝而坐,轻轻打开匣子,低声吟唱一首古老童谣??那是她幼时母亲哄睡她时哼过的调子,也是当年所有许昭儿共通的摇篮曲。
歌声飘荡在死寂的旷野中,起初微弱,渐渐扩散。
忽然,地面震动。那些原本僵立不动的骸骨开始颤抖,眼窝中亮起幽蓝火焰。陈七的身影浮现眼前,单膝跪地,声音沙哑如风刮铁锈:“主上……我们等您很久了。”
念烛含泪点头:“我知道。是我迟到了。”
她取出一枚星核碎片,置于掌心:“你们本可轮回转生,为何滞留于此?”
“因不甘。”陈七抬头,“我们死得其所,却无人铭记。敌人污蔑我们为叛军,百姓惧怕我们为厉鬼,连坟茔都被铲平。我们不怕死,只怕死后成为空白。”
念烛闭目良久,再睁眼时,眸中已有决断。
“好。既然无人替你们立碑,那我亲自来。”
她割破手掌,以血为墨,在虚空画出巨大符阵。七枚星核碎片依次嵌入阵眼,光芒交织成网,笼罩整片战场。她高声宣告:
>“今以守夜者之名,重定此地归宿??
>此非乱葬岗,乃忠魂冢;
>此非禁忌地,乃纪念园;
>所有在此战死者,无论身份贵贱、出身何方,皆为护国英灵,永享后人敬仰!”
话音落下,天空裂开一线金光,洒落如雨。骸骨纷纷化作光点升腾,融入苍穹。陈七最后看了她一眼,嘴角微扬,身影消散。
最后一缕魂光离去之际,空中浮现一行大字,久久不散:
>**“吾等终于,被人记住。”**
念烛瘫倒在地,几近虚脱。阿星扑上前抱住她,泣不成声。
回到书院后,她卧床半月,方才痊愈。病中仍不忘执笔修订《守夜录》,新增一章《英名录》,详载每一位可考的守夜者姓名、事迹、出生与逝去年月。她写道:
>“记忆是最温柔的复仇。
>当世界试图抹去你的存在,请记住??
>只要还有一个人愿意提起你的名字,你就从未真正死去。”